第四十二章 找错人的十字军 (第2/3页)

非正式会面，就在佛罗伦萨商会的新会场举行。那个场地，还是老熟人乔安娜安排的。各方的代表，也都准备好了。

    他们一路来到商馆，看到乔安娜和两个侍女，就在大门里等候。一旁除了“老海胆”，还有个戴头巾的陌生年轻人。见到郭康，他们就热情地迎了上来，问候了一番，请他到宴会厅里去。

    之后，老海胆先行离开，说要去招呼使者们过来。剩下几人则寒暄起来。

    那个新出现的年轻人，似乎就是老海胆的徒弟之一。郭康对他有些兴趣，礼貌地和他打了个招呼，想要先问一下这边的情况。年轻人看起来也十分健谈，很快就和他寒暄起来。

    “我叫伊德里斯。我刚从伊夫里基亚来，是和哈夫斯王朝的使者一起，前几天才到这里的。”他自我介绍道：“老师给我说，让我也旁听一下会面，长长见识。感谢郭公子和美第奇小姐给我们这个机会。”

    “不用客气，你自己也有足够的能力，对得起你老师的器重。”郭康回答：“说实话，按照我之前的了解，我都没指望能有这么多使者到来。我原本觉得，沿途的各个势力，能保持中立，不拦截我们，就算不错了呢。”

    “这也不算我的本事，我就是按照事先讨论好的措辞，把这里面的好处告诉大家而已。”伊德里斯谦虚地说：“沿途的苏丹和埃米尔们，确实对支持圣战没什么兴趣，甚至担心圣战者们会转头冲着自己来，所以多少有些排斥。但我也告诉他们，这里可是有切实的好处的。”

    “远征这个过程，本身就代表着巨大的物资需求。远征军的补给，不可能什么都从出发地带过去，肯定要设法沿途获取。只要乐意合作，这就是一笔巨大的利润了。”

    “而如果远征成功，东西地中海之间的联系，就会更加紧密。从黑海到埃及再到马格里布，沿途商路肯定能得到扩张，让各个港口都能得到更多好处。而这些港口，都是埃米尔们的钱袋子。大家就算不在乎教友，也不能不在乎钱吧？”

    “好像也是……”郭康感觉也挺有道理，点了点头。

    “我带着老师的书信，找到了他的一位同门。那位先生在苏丹的宫廷里，担任财务官。”伊德里斯介绍道：“他帮我把文书递交给了苏丹，苏丹果然很感兴趣，决定派人来谈一谈。之后，我们就来这边了。”

    “他怎么又不担心，陌生人突然冲着自己来了？”郭康问。

    “担心肯定是有的。他派使者来，显然也是希望，能够商谈具体的情况，摸清风险，再讨价还价一番。”伊德里斯回答：“毕竟，这个利益太大，已经值得冒险一次了吧。”

    “而且，大家也不算陌生人。地中海上，来往很方便，沿岸各国，联系其实很紧密，互相之间都知根知底。虽然经常打来打去，但合伙赚钱也没少干过。这方面，是有不少先例可循的，所以也还好说。”

    “那就好。”郭康点了点头，大概有了数。

    很快，老海胆又返回了宴会厅，还带来了几位客人，依次向郭康介绍。他们几个，就是第一批赶到的使者，来自突尼斯的哈夫斯王朝和特来姆森的扎亚尼德王朝。为首的，是一个叫里德万的中年人，他是哈夫斯苏丹阿齐兹二世手下的文书官。又一番寒暄之后，乔安娜招呼侍从们，端上酒菜。众人便一边品尝，一边聊了起来。

    郭康先感谢了东道主的招待，随后便顺势问那几个客人：“诸位和美第奇商会也有往来么？看起来，似乎也是熟门熟路了。”

    “我自己还是第一次来谈判，但我们和意大利各邦国，确实早就有往来了。”使者里德万回答道：“马赫迪耶遭到围攻的时候，我们就和佛罗伦萨的银行联系过，通过他们的运作，给十字军支付贿赂款。那会儿，我正好在大维齐尔手下，帮忙算账呢。也算了解一些吧。”

    “为什么给十字军行贿啊？”郭康一时没反应过来。

    “那是巴巴里十字军吧。”乔安娜倒是想了起来，给他解释道：“这是二十年前，热那亚牵头组织的一次远征。他们买通了教会，想要以十字军的名义，拉拢更多廉价士兵，帮自己作战。北非的天方教地区，被称为巴巴里，所以这次远征，就号称叫巴巴里十字军。”

    “听说那地方海盗挺多。”罗贯中好奇地说。

    “对，所以他们是热那亚的一个重要竞争对手。”乔安娜点点头：“因此热那亚人打出的旗号，就是消灭那里的异教海盗，捣毁他们